甲状腺結節、もしかして癌？

甲状腺結節、もしかして癌？

こんにちは。鍾路・江南の健康診断センター、ハナロ医療財団です。

健康診断中に甲状腺結節が発見されるケースは、想像以上に多くあります。「甲状腺に腫瘍（しこり）がある」と言われると、癌ではないかと心配になりますが、実際に甲状腺結節が悪性（癌）である確率は、結節全体の5%程度にすぎません。結局のところ重要なのは、積極的な検査によって良性か悪性かを把握し、適切に対応することです。これに関連して、本日はハナロ医療財団と共に「甲状腺結節と検査方法」について見ていきましょう。

甲状腺結節とは？

甲状腺内の細胞が過剰に増殖し、しこりができる状態を甲状腺結節と呼びます。成人の約5%に見られ、加齢とともに発生頻度が高まり、女性では男性の3〜4倍多く現れます。ほとんどの結節はゆっくりと成長し、初期はサイズが小さいため自覚症状はほとんどありませんが、目視で確認できるほど大きくなると、食道や気道を圧迫して不快感を引き起こすことがあります。

甲状腺結節の検査 - ① 血液検査

甲状腺結節の患者さんの多くは甲状腺機能が正常ですが、稀に甲状腺機能亢進症を伴うことがあるため、甲状腺ホルモン値を測定します。甲状腺髄様癌の家族歴がある場合は、血液検査で腫瘍マーカーである血清カルシトニンを測定することもあります。

甲状腺結節の検査 - ② 甲状腺超音波検査

甲状腺超音波検査を通じて、結節の大きさや形態を評価できます。嚢胞（水ぶくれ）なのか、固形腫瘍なのかを確認でき、定期的な追跡観察を通じて大きさや形の変化を調べることができます。ただし、超音波検査だけでは癌を診断することはできないため、悪性が疑われる場合は組織検査を行って確認する必要があります。

甲状腺結節の検査 - ③ 穿刺吸引細胞診

結節が良性か悪性かを判別する検査で、細い針を用いて結節から細胞を採取し、顕微鏡で癌細胞の有無を確認します。90%以上の高い精度を誇り、麻酔の必要がなく、合併症や痛みもほとんどないため、比較的簡便で安全です。ただし、結節の状態や大きさによっては十分な細胞量が得られないことがあり、必要に応じて再検査が必要になる場合があります。

甲状腺結節、癌が疑われる場合

良性の甲状腺結節は、超音波検査と血液検査で経過を観察することができます。しかし、悪性の所見がある場合は外科的な切除が必要であり、その後も再発の有無を綿密に追跡観察しなければなりません。

本内容は、大韓保健協会月刊誌「健康生活3月号」に掲載された、ハナロ医療財団のイ・ウンジク内分泌内科専門医のコラムから抜粋したものです。詳細は以下のコラムをご参照ください。

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よくある質問

甲状腺結節が見つかったら、必ず癌ですか？

いいえ、甲状腺結節が悪性（癌）である確率は、全結節の約5%に過ぎません。大半はゆっくりと成長する良性結節であるため、専門医と相談し、超音波検査や組織検査を通じて正確な状態を把握することが重要です。

甲状腺超音波検査だけで癌を診断できますか？

いいえ、超音波検査だけでは癌を確定診断することはできません。超音波は結節の大きさ、形、嚢胞の有無を評価するのに有用ですが、悪性が疑われる場合には、必ず細針吸引細胞診などの追加的な組織検査を通じて癌細胞の有無を確認する必要があります。

細針吸引細胞診は痛みがひどいですか？

いいえ、麻酔が必要ないほど痛みや合併症はほとんどありません。細い針を使って結節から細胞を採取する方法で、比較的簡単で安全であり、90%以上の高い診断精度を示す検査です。

甲状腺結節が癌であると疑われる症状は何ですか？

結節が急速に大きくなり、痛み、声のかすれ、呼吸困難、嚥下困難が発生した場合は、悪性を疑うことができます。また、結節が硬く固定されている場合や、超音波検査で不規則な境界や石灰化陰影が見られる場合も注意が必要です。

甲状腺結節は主に誰に発生しますか？

成人の約5%で発見され、特に女性に3～4倍多く見られます。また、年齢が上がるにつれて発生頻度が増加する傾向があるため、定期的な健康診断を通じて甲状腺の状態を確認することをお勧めします。