라트케씨낭종, 두통의 또 다른 원인

안녕하세요. 종로/강남 건강검진센터 하나로 의료재단입니다.

흔히 두통, 생리 불순, 시야 장애 등이 나타나면 신경과나 부인과, 안과 등의 진료를 먼저 생각합니다.

하지만 이런 증상은 내분비계 이상으로도 발생할 수 있는데요, 바로 ‘뇌하수체 질환’입니다.

뇌하수체에 발생하는 종양은 뇌하수체선종이 가장 흔하고, 이 밖에 라트케씨낭종 및 두개인두종 등이 있습니다.

특히 라트케씨낭종은 증상이 없어 건강검진 뇌 MRI 중 발견되는 경우가 많습니다.

오늘은 하나로 의료재단과 함께 두통의 또 다른 원인 ‘라트케씨낭종의 증상과 검사방법’에 대해서 알아보겠습니다.

‘호르몬 관제탑’ 뇌하수체

뇌하수체는 뇌의 정중앙 아래, 코 바로 뒤쪽에 위치한 내분비기관입니다. 크기는 콩알만큼 작지만 성장호르몬, 갑상선자극호르몬, 성호르몬 등 우리 몸에 필요한 여러가지 호르몬을 분비하고 조절합니다. 만약 종양 등이 발생하여 뇌하수체가 제기능을 하지 못하면 호르몬 분비에 문제가 생길 수 있습니다.

뇌하수체에 생기는 물혹, 라트케씨낭종

라트케씨낭종(Rathke Cleft Cyst)은 뇌하수체에 생기는 낭성 병변으로, 태아가 자라는 과정에서 발생하는 선천성 기형의 일종입니다. 태아 초기 라트케낭이 뇌를 향해 자라나면서 뇌하수체 앞쪽 일부를 형성하고 퇴화하는데, 이것이 비정상적으로 남아 있거나 체액이 차면서 크기가 커진 것이 라트케씨낭종입니다. 라트케씨낭종은 일반인의 12~22% 정도에서 발견됩니다.

가장 큰 증상은 앞쪽 두통

라트케씨낭종은 거의 증상이 없지만 낭종이 커져 주위 정상 구조물들을 압박하면 증상이 나타나기 시작합니다. 가장 흔한 증상은 두통이다. 주로 머리 앞쪽이 아프고 눈이 빠질 듯한 느낌을 호소하는 경우가 많습니다. 또한 낭종이 시신경을 누르면 시력 저하, 시야 감소 등이 나타날 수 있고, 정상 뇌하수체를 누를 경우에는 호르몬 부족 또는 과분비가 나타날 수 있습니다.

라트케씨낭종 뇌 MRI

라트케씨낭종은 뇌 MRI 검사를 통해 진단합니다. 라트케씨낭종이 발견되어도 특별한 증상이 없는 경우에는 별도의 치료 없이 정기적으로 낭종의 크기 변화와 증상 발현 여부 정도만 검사합니다. 그러나 신경학적 검사에서 시야 장애 등이 확인되거나 호르몬 저하증이나 과분비가 있는 경우 또는 크기 증가가 관찰되는 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

뇌하수체 질환은 조기 발견이 중요

라트케씨낭종을 포함한 뇌하수체 질환은 증상이 나타날 경우, 대사증후군과 연관된 고혈압, 당뇨병, 심장병 등 만성 질환 발생 위험을 높이고, 삶의 질에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 두통, 시야 장애 등 뇌하수체 질환이 의심되는 증상이 있다면, 뇌하수체 질환 전문의를 찾아 상담하는 것이 중요합니다. 이때 영상의학적 검사와 더불어 뇌하수체 호르몬 검사를 함께 받아 볼 것을 권장합니다.